Le nord du Laos

Nous venons de passer pres d une semaine a Luang Prabang, une petite ville au nord du Laos. C est assez au nord pour dire qu ici, il fait froid (entendons nous, froid voulant dire: ca prend un petit chandail le soir et on a mis nos jeans pour la premiere fois depuis Montreal...) Le debut de la semaine a ete assez tranquille...D abord, Luang Prabang est en soit assez tranquille, mais en plus Francois a ete malade pendant 2 jours...malade, malade, assez pour qu il se resigne a prendre des medicaments chinois supposes etre tres efficaces pour les intoxications alimentaires, c est vous dire dans l etat de desespoir dans lequel il se trouvait!! Mais, la medecine chinoise a triomphe faut croire et on a pu aller explorer les paysages du Laos pour les jours suivants.

On a fait une excursion dans les montagnes dans le but d aller visiter des villages traditionnels du Laos. Quand je dis "traditionnels", je veux dire des villages tellement eloignes de la civilisation qu on a eu l impression d aller visiter le village de l arriere-arriere-arriere grand-mere d Emilie Bordeleau ou encore comme si en 1800, on etait alle visiter le Village Quebecois d Antan...
Dans ces villages, ou les maisons sont baties en bambou avec des toits en paille, les enfants courent pieds nus entoures de cochons (pour ne pas dire sangliers...peut-etre meme phacocheres...), de coqs, de dindes, de vaches, de rats et de chiens (en passant, tous ces animaux sont pour manger...sauf les vaches qui coutent trop cher!). Ils ont des outils pour battre le riz, cultiver la terre et faire la cuisine que je pense avoir deja vu au Musee de la Civilisation...Mais ils sont tres souriants et ils nous ont prepare un repas que meme le systeme digestif precaire de Francois a apprecie.
Ce jour la, c etait le debut des celebrations de la nouvelle lune dans cette tribu et on a pu assister a une partie de "cotton ball". C est en fait un jeu pour se "matcher". Le jeu est simple: une rangee de filles, une rangee de gars. Des balles de coton. La fille prend la balle, la lance a un garcon qui l interesse. Le garcon renvoie la balle s il est interesse. Etc, etc. Ca finit par un mariage. Beaucoup plus efficace et economique que de passer ses soirees dans un bar!!
Ne craignez rien, ce que vous voyez sur la photo c est une pratique. Ces enfants sont beaucoup trop jeunes pour jouer au vrai jeu. Mais s ils ne pratiquent pas avant de jouer pour vrai, ils auront l air de quelqu un qui arrive dans un bar pour cruiser sans savoir danser...
On est ensuite alle faire une excursion de 2 jours en kayak. Pour une premiere experience en kayak, c etait assez intense mais pas autant que Francois peut le laisser croire sur la photo! Quelques rapides et des paysages a couper le souffle: des montagnes partout et plein de villages typiques le long de la riviere. On est arrete dans un de ces villages pour manger et dormir. Dans ces villages, tout est une potentielle source alimentaire et le plat typique ce sont les algues de rivieres. Ca consiste en: des algues (!) qu ils ramassent dans la riviere, font secher, remouillent, assaisonnent, refont resecher et font cuire; c est le travail de toute une journee et les enfants passent la majorite de leur temps dans la riviere a ramasser des algues. Ca n en a peut-etre pas l air, mais c est bon, croustillant et gouteux. Pour la nuit, on est alle dormir dans la maison du chef du village en personne. En fait, on a meme dormi dans la chambre du chef...avec le chef et sa femme couche a cote de nous, separes par un drap...Je ne suis pas tres familiere avec les coutumes du Laos, peut-etre que ronfler comme un tracteur toute la nuit est une facon de nous dire qu on est les bienvenus dans sa demeure ou de demander aux dieux d etre clements et protecteurs, qui sait? Bref, apres une courte nuit de sommeil (mais oh combien longue!) on est repartis en kayak avec un peu moins d entrain...

On quitte le Laos demain pour la Thailande.
Bon dernier sprint avant Noel !!