Chang Mai, pays des elephants...

Nous voici dans le nord de la Thailande pour un periple au pays des elephants.

D abord, on pensait que Chang Mai etait une ville relativement petite et authentique parce qu elle est situee assez loin des grands centres et reconnue pour ses montagnes et son trecking.
Premiere erreur.
A notre arrivee, on se rend compte que la ville est remplie de Mc Do, Pizza Hut, Burger King et pas un, mais trois Starbucks!!! Pour le depaysement, j ai vu mieux que je me disais. Par contre, assis sur une terrasse vers minuit quand on a vu passer un elephant sur le trottoir, on n a pu que se rendre a l evidence : on n est pas a Daytona Beach.

On a fait une petite excursion de deux jours dans la montagne avec Sarah qui experimentait ses premieres toilettes asiatiques... L excusion comprenait l activite pour laquelle je harcele Francois depuis notre depart : un tour d elephant!! C est tellement impressionnant comme bete! Et poilu en plus. Ca bave, ca morve, leur trompe est toujours gluante, mais c est une experience de se promener sur la tete d un tel monstre. Je sais, tres touriste, tres quetaine, mais on a adore!!
Ensuite, quelques heures de marche en montagne, traverser une riviere dans une cage suspendue a une corde, on se serait cru dans Fort Boyard...
Puis arret dans un village au sommet de la montagne pour souper et passer la nuit. Il existe plus authentique comme village : celui-la comptait plus de touristes en excursion que de villageois. Par contre, la vue et le coucher de soleil sur la montagne etaient de toute beaute!
Activites prevues le lendemain; une descente en rafting (pas tres mouvementee comme riviere: dans le plus gros des rapides, j ai ete capable de prendre des photos) et une promenade en bambou rafting. Comprendre, 7-8 branches de bambou attachees ensemble. Une autre branche pour faire LA rame. Nous, en equilibre la dessus, les fesses dans l eau. Francois a la barre qui manie la fameuse rame. Bref, une activite qui est supposee etre tres tranquille; petite ballade dans 50 cm d eau. Notre ballade est devenue excitante quand Francois nous a dirige droit sur l unique roche de la riviere, le radeau s est incline a 45 degres, Sarah et moi accrochees au bord du radeau, trop crampees pour faire quoi que ce soit et notre guide thai qui nous crie des instructions en thailandais...notre meilleure performance aquatique!

Autre activite tres populaire a Chang Mai (pour nous en tout cas!) : magasiner! Je pense que Sarah est rendue a 12 paires de boucles d oreilles! En 2 jours! Sans oublier les fameux massages thailandais, on ne se tanne pas... A part ca, on a pris des cours de cuisine thaie et, ce n est pas pour nous vanter, mais on "rock" le pad thai!!

Par contre, on excelle moins dans d autres domaines...On a ete attires par une affiche a l exterieur d un bar qui disait : Tonight, Quizz Night, Winner 750 bath. Il n en faillait pas plus pour mettre au defi la Miss McQuizz en moi. On s installe au bar, on s inscrit au jeu, pas un chat...on va gagner ca facile!!! On est deja assures de notre victoire et on se demande ce qu on va faire avec nos 750 bath. Apres tout, c est un quizz de connaissances generales et on est au fin fond de la Thailande...ou est notre competition???
Deuxieme erreur.
La salle s est remplie completement et le quizz preliminaire etait une liste d auteurs a associer au pseudonyme avec lequel ils signent leurs ouvrages. Quand il a donne notre resultat, le presentateur du quizz a dit : "hey guys, turn off the TV and open a book !!!" Quand les questions ont debute, on s est vite rendus compte qu on n etait pas dans la bonne ligue (sans blague, qui connait les pays qui partagent une frontiere avec le Bouthan?? Pouvez-vous me nommer le seul pays d Asie qui commence par un "O"? et non, ce n est pas le "Oriental Timor"!!!). Meme s il y avait une categorie "winter" et que plusieurs de ces questions concernait le Canada, on ne s est pas demarques. On a meme pas performe dans la categorie Sport (Au Cercle, Charles Lafortune n a jamais pose de questions sur le criquet...) Bref, sur 15 equipes, on est arrives 14e.
Passons.

Prochaine destination : l ile de Koh Phi Phi au sud de la Thailande ou, semble t-il les plages sont paradisiaques... a suivre!

Marie-Michele, Francois et Sarah
xxx